Natrice tassellata

La natrice tassellata è un serpente non velenoso della famiglia Natricidae. Ha una livrea dal colore abbastanza variabile che può andare dal marrone-verdastro a tonalità tendenti al grigio, con macchie irregolari più scure. Il ventre è, invece, di colore chiaro, biancastro. La natrice tassellata si differenzia dalla biscia dal collare (Natrix natrix) per l'assenza del collarino chiaro, per la testa più stretta e allungata. Solitamente un individuo adulto raggiunge una lunghezza totale di 70–80 cm, potendo eccezionalmente superare anche il metro. È un'abilissima nuotatrice sia in profondità che in superficie e trascorre moltissimo tempo in acqua, dove trova le sue prede abituali, raggiungendo la terra ferma solo per riprodursi, per mangiare e per termoregolarsi al sole. Se disturbata fugge e, molto difficilmente tenta di mordere. È molto più probabile che si finga morta (tanatosi), o che tenti di difendersi spruzzando dalla cloaca un misto di feci ed altre sostanze maleodoranti dall'odore molto pungente e persistente. Va in letargo da fine ottobre ai primi di marzo nascondendosi tra le rocce e gli anfratti nei pressi delle rive. Predano anfibi (rane, rospi, tritoni) e, soprattutto, pesci.